Apa langkah utama dan pertama merakit arsitektur? Paling tidak, memahami site. Mengapa? Pada akhirnya seorang arsitek wajib mewujudkan harapan-harapan client-nya pada site tertentu ‒dengan tepat dan bijak. Site di sini, juga dalam konteks lingkungan ketetanggaan sampai dengan kota, dari aspek ekonomi, sosial, sampai budaya.  Bagaimana memahami site?

Memahami site atau mengobservasi tapak, umumnya dirumuskan sebagai satu kesatuan atau rangkaian aktifitas riset atas suatu tapak tertentu, termasuk analisis dan sintesisnya. Meskipun tidak persis sama, riset atas tapak itu juga dapat kita lihat sebagai aktifitas sekuensial “mengamati”, “membaca”, dan “mendengar” site. Apa itu?

“Mengamati” atau melangsungkan observasi yang seksama atas suatu tapak, terutama bertujuan untuk mengetahui karakteristik site. Bagi para pemula, terdapat berbagai “manual” observasi, dari yang paling sederhana sampai yang paling kompleks. Guidence untuk meriset tapak umumnya meliputi konteks kekotaan termasuk politik ruang-kota atau planning-nya dan sifat-keadaan ketetangaan (neighborhood) tapak di lokasinya, mintakat (zoning), ukuran, shape dan topografi tapak, signifikansi unsur alam (semisal geologi, hidrologi dan aspek kajian lainnya) dan buatan manusia yang telah ada dan tersedia (eksisting), sirkulasi lalulintas di sekitar tapak, utilitas-infrastruktur termasuk perencanaannya, pengalaman sensory spesifik di dalamnya, latar dan kecenderungan ekonomi-sosial-budaya tapak, iklim mikro, dan seterusnya. Untuk tujuan kelestarian lingkungan, beberapa arsitek (sayangnya bukan arsitek Indonesia) mulai tekun memperhatikan ecological infrastructure. Kampanye LED ikut andil menyemangati arsitektur untuk makin selaras lingkungan. Agak mengkhawatirkan karena bisa berdampak negatif menumpulkan kemampuan pengamatan itu, adalah berbagai software yang menyerbu pasar.

Masalahnya, banyak yang telah sangat baik melangsungkan observasi, tetapi belum berhasil menyimpulkan dengan tepat untuk mengembangkan desainnya. Penyimpulan dalam membangun pemahaman atas site itu sangat bergantung pada kecerdikan dan pengalaman langsung atau ‒meminjam istilah Budi Pradono‒ “jam terbang” si arsitek. Memang, pengalaman dengan peluasan dan pendalaman pengamatan, mutlak diperlukan. Tanpa peluasan dan pendalaman, kematangan si arsitek pasti mandeg dan mustahil arsitektur si arsitek berkembang. Tak ada satu buku pun yang dapat menggantikan pengalaman langsung ini ‒betapa banyak pun gambar atau video yang dilampirkan dalam buku itu. Pengalaman adalah guru terbaik; kata orang Jawa: “Ngelmu kuwi tinemune saka laku”, ilmu (tentang suatu hal tertentu) terbentuknya dari pengalaman (menerapkan pengetahuan tentangnya). Sayangnya, belum tentu sekolah arsitektur di Indonesia kini mempunyai dosen arsitektur yang cukup berpengalaman nyata sebagai praktisi arsitektur. Apalagi, praktisi yang menghasilkan karya bermutu. Padahal pengalaman pribadinya dan kegiatan meriset fenomena dan nature tapak secara langsung dengan para mahasiswa, mutlak diperlukan.

“Membaca site” adalah memahaminya secara terpadu ‒jika memungkinkan, secara holistik. Atau, setidaknya, secara transdisipliner. Site, sebenarnya sebuah datascape, termasuk data dari bangunan eksisting (gambar atas, bentangan data yang disajikan dalam sebuah infografik). Proses analisis dan sintesis sesungguhnya tak dapat terpisah. Bahkan dapat dikatan terjadi pada satu kilatan detik yang sama. Dalam perancangan arsitektur, proses induksi dan deduksi terjadi paralel. Untuk bisa menjadikannya terpadu, diperlukan sekaligus perasaan yang halus-lembut dan akal yang lincah-tajam. Inilah yang sering saya nyatakan bahwa desain adalah sebuah keterpaduan potensi spiritual dan intelektual manusia.

Kejelian membaca itu terkadang berlangsung deduktif. Artinya, memerlukan kepekaan yang lebih banyak didominasi alat tangkap spiritualnya dan umumnya untuk aspek kualitatif, ketimbang alat tangkap intelektualnya. Proses ini bisa berkeadaan sebaliknya, berlangsung secara induktif. Artinya, lebih dominan alat tangkap intelektualnya yang lebih terfokus pada aspek kuantitatif. Maka secara tersirat, diperlukan keterpaduan alat tangkap spiritual-intelektual. Bila alat tangkap spiritual-intelektualnya telah cukup halus-lembut dan sekaligus lincah-tajam, maka dari alam, manusia dapat menarik banyak sekali pelajaran. Bahkan boleh dikatakan tak terhingga bagi keterbatasan jangkauan ruang dan waktu si manusia. Dengan keterpaduan alat tangkap itu, ia akhirnya dapat “menuliskan kembali” apa yang diamati, dibaca, dan didengarnya dari lingkungannya, dengan tepat dan bijak. Dengan kata lain ia dapat medesain dengan baik. Jika keterpaduan itu telah teruji dan matang, barulah ia bisa “mendengar” site. Ada yang cenderung memahami hal di atas dengan teori tentang “otak kanan” dan “otak kiri”.

“Mendengar” site adalah untuk mengerti penumbuh-kembangan potensinya. “Mengamati” dan “membaca” sebagaimana yang dimaksudkan di atas bisa dilakukan pada paras fisik. Bisa juga merupakan penyimpulan konsepsual dari tata-jalinan unsur pembentuknya dalam berbagai skala (dari batas pengetahuan epirik kini, yaitu dari skala nano sampai skala semesta). Tentu saja, “mengamati” dan “membaca” site bisa sampai pada paras filosofinya.

Batas akhir pencapaian pemahaman manusia atas site adalah pada paras energi, atau gerak-getar zat-ketenagaan. Inilah yang sesungguhnya hendak diraih oleh konsep genius loci, site specific, dan sebagainya. Karenanya, dikatakan proses “mengamati-membaca-mendengar” itu ibarat menanam benih kepekaan. Ada yang berhasil menikmati panen raya, namun tak sedikit pula yang kepekaannya mati terbunuh hama sifat tercelanya sendiri. Apa itu? Menilai diri telah tahu, bahkan menganggap bahwa logikanya telah menguasai segala sesuatu tentang site itu. Jika manusia bisa menundukkan dirinya pada Sang Pencipta sekaligus Sang Penguasa Alam, maka alam akan tunduk kepada si manusia. Artinya, si manusia mampu “mendengar” informasi rahasia tentangnya. “Mendengar” apa yang menjadi rahasia tapak ini, menjadi modal dasar si arsitek untuk menumbuh-kembangkan potensi yang ada pada site ‒terpadu dengan potensi individu dan masyarakat yang terkait dengan projeknya. Dengan kemampuan “mendengar” potensi tapak itu, arsitekturnya selalu meningkat. Dari pihak di luar dirinya, ketika “mendengar” site, si arsitek tampak seperti berbuat serba intuitif. Namun bukan seperti di kalangan “seni murni”, karena ia mampu (karena wajib) menjelaskan seluruh langkahnya secara intelektual. Eko Prawoto sering mengistilahkan proses ini dengan “mendengar kehendak site”.

Bagaimana mencapai itu semua? Bagi pemula yang berminat, ada latihan pribadi, seperti yang dilakukan dua sahabat kita. Pak Eko Prawoto dan Mas Mamo (Adi Purnomo) adalah sangat sedikit di antara arsitek di Indonesia yang dengan sengaja memproses kepekaan dirinya dengan mengamati seksama unsur-unsur alam. [Dikembangkan dari tulisan saya berjudul “Menabur Benih Kepekaan, Memanen Pelajaran Arsitektur”, dimuat di http://www.arsiteknusantara.blogspot.com, 21 September 2011].

Kepustakaan & Kredit Ilustrasi:

Pangarsa, 2008, Arsitektur untuk Kemanusiaan, Teropong Visual Culture atas Karya-Karya Eko Prawoto, Lanas Wastu Grafika, Surabaya

http://www.pbinsight.com/products/location-intelligence/applications/mapping-analytical/vertical-mapper/

http://vi.sualize.us/jvetrau/architecture/